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“Henrique IV” é um drama em três atos. A personagem central é alguém do nosso tempo que é levado a desempenhar o papel de Henrique IV, imperador do Sacro Império Romano-Germânico de finais do século XI. Tudo começou com uma brincadeira de Carnaval, quando os membros de uma família e seus convidados resolveram fazer uma cavalgada mascarados cada um de um personagem histórico à sua escolha.  Talvez por graça ou por maldade, a sua esposa resolveu mascarar-se de Matilde, a duquesa da Toscana grande inimiga de Henrique IV na sua disputa com o Papa sobre a delimitação de poderes entre a Igreja e o Império.

Sucede que, por acidente ou provocação, o cavalo do marido espanta-se, ele cai inanimado e, quando acorda, acredita que é mesmo Henrique IV. Todos o julgam louco e criam na sua casa um cenário que reproduz a época que ele julga estar a viver. A ilusão dura 20 anos, durante os quais os adultos envelhecem, as crianças crescem e a vida cá fora muda. Por alturas do 2º ato, já não sabemos bem quem são os loucos, se “Henrique IV”, se aqueles que o mantêm nesse papel. Afinal, a quem interessa manter a farsa? Irá a tramoia ser descoberta? E quais as consequências?

“Seis Personagens em Busca de Autor” é considerada a obra-prima de Pirandello e a sua obra mais engenhosa. No prólogo, o dramaturgo explica como surgiu a ideia desta obra: na sua imaginação, formou-se um grupo de seis personagens que ele achava não terem capacidade de virem a dar uma boa história; mas, pouco a pouco, autoconstruíram-se e tornaram-se tão insistentes que não teve outra hipótese senão procurar uma forma de as esquecer. A solução foi “expulsá-las” da sua cabeça e pô-las à procura de um autor que quisesse dar-lhes vida e escrever a peça sobre a família que elas queriam ser.

Assim, quando os membros de uma companhia de teatro se reúnem no palco para começar os ensaios de uma nova peça (por sinal escrita por Pirandello), são surpreendidos por um grupo de seis pessoas que entram na sala, se aproximam do palco e começam a contar-lhes que são personagens repudiadas pelo seu criador e que procuram um autor que faça delas uma peça de sucesso. Depois de muita disputa, o diretor acaba por se disponibilizar para escrever a história que elas lhe propõem e o elenco começa a ensaiar a nova peça ainda quase só em esquema. As personagens interferem no trabalho do encenador, dos atores que as interpretam e dos técnicos. Desta forma, o leitor (ou espectador) vê a peça nascer e ser “criada” em direto e ao vivo. Afinal, o início dos ensaios da peça que a companhia se preparava para encenar teve de ser adiado.

Um aspeto interessante de “Seis Personagens em Busca de autor” é que não tem a forma clássica de uma peça de teatro. Tem as didascálias, tem as falas das personagens, mas não está divida em atos e estes em cenas. Parece mais um texto narrativo em linguagem teatral, muito bem conseguido.

Não é preciso ser grande amante de teatro ou sequer muito conhecedor da técnica da produção dramática para gostar de ler estas peças de teatro. Se o livro lhe chegar à mão, não hesite, porque vai, certamente, ser uma leitura muito agradável.